Tupa­kointi vähenee, mutta niko­tii­ni­riip­pu­vuus pysyy

Tilas­tojen mukaan perin­teinen tupa­kointi on laskenut Suomessa viime vuosi­kym­me­ninä. Terveys­tie­toi­suus, savut­tomat tilat ja lain­sää­däntö ovat tehneet tehtä­vänsä. Silti yksi asia ei ole kadonnut mihinkään: nikotiini.

Niko­tiinin käyttö on säilynyt, ja joissain ryhmissä jopa lisään­tynyt. Terveyden ja hyvin­voinnin laitoksen vuonna 2024 tekemän Terve Suomi ‑tutki­muksen mukaan yli 15 % 20–64-vuotiaista pohjois­kar­ja­lai­sista käyttää päivit­täin tupakka- ja niko­tii­ni­tuot­teita. Tupa­kointi ei juurikaan viime vuosina ole enää vähen­tynyt, mutta sen sijaan muiden niko­tii­ni­tuot­teiden käyttö on lisään­tynyt, erityi­sesti miehillä. Nuorten keskuu­dessa suosio­taan ovat kasvat­ta­neet sähkö­sa­vuk­keet ja niko­tii­ni­pussit.

Miksi nikotiini pitää pintansa?

Niko­tiinin käyttöön liittyy monia eri syitä. Jotkut kuvaavat sen liittyvän rentou­tu­mi­seen, toiset keskit­ty­mi­seen ja osa sosi­aa­li­seen yhteen­kuu­lu­vuu­teen. Nuorem­mille käyt­tä­jille uudet niko­tii­ni­tuot­teet näyt­täy­tyvät moder­neina ja tren­dik­käinä tuotteina ‑ei savuna ja katkuina.

Monet ajat­te­levat, että koska nämä tuotteet eivät sisällä tervaa tai savua, ne ovat harmit­tomia. Tuot­teiden mark­ki­nointi ja sosi­aa­lisen median luomat mieli­kuvat tuot­teista vähemmän haital­li­sina vaih­toeh­toina tupa­koin­nille ovat osa tupak­ka­teol­li­suuden mark­ki­noin­ti­stra­te­giaa.

Niko­tii­ni­pus­sien ja sähkö­sa­vuk­keiden käyttö on helppoa ja huomaa­ma­tonta. Niko­tiinia voi käyttää luennolla, autossa tai työpöydän ääressä ilman, että kukaan huomaa. Tämä tekee riip­pu­vuuden hallin­nasta entistä vaikeampaa, sillä riip­pu­vuus on ikään kuin piilossa. Enää ei vält­tä­mättä tarvitse vaivautua lähtemään ulos helpot­ta­maan niko­tiinin vieroi­tusoi­reita.

Onko niko­tiinin käyttö aidosti oma valinta?

Tupa­koinnin vähen­tyessä tupak­ka­teol­li­suuden on ollut pakkoa kehittää uusia tuotteita pitääk­seen toimin­tansa pystyssä. Onko eetti­sesti oikein, että tupak­ka­teol­li­suuden liike­toi­minta perustuu sellaisen tuotteen myyntiin, joka aiheuttaa merkit­täviä terveys­hait­toja ja riip­pu­vuutta?

Usein tätä perus­tel­laan yksilön omalla vastuulla, mutta niko­tii­ni­riip­pu­vuu­desta kärsivän henkilön kohdalla ei enää ole kyse valin­nan­va­pau­desta, vaan kroo­ni­sesta sairau­desta ja muut­tu­neesta aivo­ke­miasta. Niko­tii­ni­pussit ja sähkö­sa­vuk­keet on brändätty “terveel­li­sem­miksi vaih­toeh­doiksi”, mutta niiden perim­mäinen tarkoitus on sama – ylläpitää riip­pu­vuutta ja varmistaa asiakkaan pysyvyys.

Tarvitaan tietoa niko­tiinin haitoista ja niko­tii­nit­to­muuden hyödyistä

Tietoi­suutta niko­tiinin haitoista ja niko­tii­nit­to­muuden hyödyistä tulee lisätä. Tupa­koinnin haitat tunnetaan laajasti, mutta miten on uusien niko­tii­ni­tuot­teiden kohdalla? Nikotiini on voimak­kaasti riip­pu­vuutta aiheut­tava, jopa myrkyksi luoki­tel­tava aine. Nikotiini vaikuttaa keskus­her­mos­toon, ja sillä on moni­naiset vaiku­tukset koko elimis­töön, kuten aivojen toimin­taan, sydän- ja veren­kier­toe­li­mis­töön, suun tervey­teen sekä lisään­ty­mis­ter­vey­teen.

Savut­to­muus on ollut suuri yhteis­kun­nal­linen edis­ty­saskel, mutta juuri nyt tarvit­semme tehok­kaita toimen­pi­teitä kohti niko­tii­ni­tonta yhteis­kuntaa. Parasta ennal­taeh­käisyä on olla aloit­ta­matta niko­tiinin käyttöä ollenkaan, ja siksi lasten ja nuorten suojelu niko­tii­ni­tuot­teilta ja niihin liit­ty­viltä salli­vilta asen­teilta ja normeilta on ensiar­voisen tärkeää. Tarvitaan myös oikeaa tietoa, kriit­tistä median­lu­ku­taitoa sekä avointa keskus­telua asiasta ja siihen liit­ty­vistä ilmiöistä lasten ja nuorten arjessa.

Niko­tii­ni­tuot­teita käyt­tä­vien kannattaa pohtia omaa suhdet­taan käyttöön: Miksi olen aloit­tanut käytön ja aloit­tai­sinko sen enää nykyi­sessä elämän­ti­lan­teessa? Mikä minua motivoisi lopet­ta­maan? Onko se parempi terveys, raha, hyvän esimerkin näyt­tä­minen omalle lapselle tai vapauden ja riip­pu­mat­to­muuden tunne omasta elämästä? Nämä pohdinnat voivat olla ensim­mäinen askel kohti niko­tii­nit­to­muutta.