Omaishoidon tuen myöntämisperusteet ja palkkioluokat on yhtenäistetty Siun soten alueella ja muutokset tulevat voimaan maaliskuun alussa. Yhtenäistämisen takia omaishoitajien palkkiot tammi- ja helmikuulta maksetaan takautuvasti vasta seuraavan kuukauden lopussa. Maaliskuusta alkaen palkkiot maksetaan takautuvasti aina seuraavan kuukauden puolivälissä.

Siun soten alueella on noin 1 300 omaishoidon tuen saajaa. Myöntämisperusteiden ja palkkioluokkien yhtenäistämisen takia kaikkien omaishoitajina toimineiden sopimukset jouduttiin irtisanomaan ja omaishoitajille lähetettiin ohjeet, kuinka tukea haetaan uudelleen. Kaikkiin omaishoitajiin otetaan henkilökohtaisesti yhteyttä, kun hakemus tulee käsittelyyn. 

- Hakemukset käsitellään saapumisjärjestyksessä ja toivomme omaishoitajilta malttia odottaa yhteydenottoa ja sen jälkeen päätöstä, kertoo omaishoidon tuesta vastaava palvelujohtaja Seija Karukannas Siun sotesta. 

Hakemusten käsittely on käynnissä Siun soten eri kuntien toimipisteissä. Pienemmissä kunnissa hakemukset ehditään käsitellä helmikuun loppuun mennessä. Joensuussa, jossa omaishoitajia on eniten, käsittely tulee viemään kauemmin. Jos hakemusta ei ehditä käsitellä helmikuun loppuun mennessä, palkkiot maksetaan takautuvasti.

- Pahoittelemme palkkioiden maksamisen viivästymistä alkuvuoden aikana. Tässä siirtymävaiheessa palkkionmaksupäivien muuttuminen on väistämättä tarkoittanut joillekin omaishoitajille normaalia pidempää väliä maksupäivissä, mutta kaikki tulevat kyllä saamaan palkkionsa, vakuuttaa Karukannas.

Omaishoidon tuki on lakisääteinen, mutta harkinnanvarainen ja määrärahasidonnainen sosiaalietuus, johon ei ole subjektiivista oikeutta. Laki velvoittaa Siun soten tarjoamaan palvelut ja palkkiot yhdenvertaisilla periaatteilla koko sillä alueella, jonka palvelut se järjestää. Koska kunnissa on ollut erilaisia käytäntöjä omaishoidon tuessa, joku aiemmin tukea saanut voi jäädä ilman tukea tai palkkio voi pienentyä, jonkun toisen palkkio taas voi nousta. Kokonaisuutena Siun sotessa omaishoidon tukeen tänä vuonna varattu määräraha on suunnilleen sama kuin mitä kunnissa oli aiemmin varattu omaishoidon tukeen.